De stad Axel maakt, samen met onder andere Terneuzen en Zaamslag (maar niet de ten zuiden van Axel liggende dorpen), deel uit van het overwegend calvinistische Land van Axel. Kenmerkend is de traditionele Axelse klederdracht, inmiddels alleen nog door folkloregroepen gedragen, met opstaande doek, kanten trekmuts, en spiraalvormige gouden krullen met strik. Axel is een van de weinige steden in Nederland die een duidelijk te herkennen klederdracht heeft. Ook hierbij, net als bij het dialect, vallen gebieden rond Axel, waar o.a. Zaamslag, Terneuzen en Hoek liggen, onder de invloeden van Axel.

Bezienswaardigheden en Musea in Axel

Stadsmolen: Op de vestingwal staat de Stadsmolen, die in 1911 werd onttakeld en in de jaren '50 uitbrandde, maar die sinds 2000 weer draait en op vrijwillige basis graan maalt.

Watertoren: Net ten zuiden van de stad staat de watertoren van 60 meter hoog in een bosrijk gebied. Deze kun je beklimmen en bij helder weer kun je Vlissingen zien. In de Watertoren van Axel is de begane grond ingericht als tentoonstellingsruimte, waar bijzondere tentoonstellingen worden georganiseerd. Hierbij staat de Natuur centraal, maar af en toe kan de ruimte ook voor kunstexposities gebruikt worden. Rondom de watertoren is een heemkundige tuin aangelegd. De organisatie van de Watertoren is dezelfde als die van Het Land van Axel en draait eveneens dankzij de inzet vrijwilligers.

Fortenroute: In Axel start de Fortenroute, een fietsroute die over een afstand van 40 kilometer langs de mooiste plaatsen uit de streek leidt en een twintigtal voormalige forten aandoet, met name die van de Linie van Axel I en de Linie van Axel II.

Axels museum: Het Land van Axel. In dit streekmuseum (Het Warenhuis) is onder andere het interieur van een boerenkamer plus boerenkeuken te zien van rond het jaar 1880. Ook is er een unieke verzameling van orignele Axelse klederdracht aanwezig. Natuurlijk wordt er uitgebreid aandacht besteed aan de geschiedenis van Axel door de jaren heen. Tevens worden er tijdens het seizoen wisselende tentoonstellingen gehouden. Het streeksmuseum, wat zijn naam ontleend aan de vroegere Axeler Ambacht, draait op vrijwillige basis.

Fotografie en Radio Museum: In Axel bevindt zich ook het Witte's museum Fotografie en Radio. In dit foto- en radio museum is een vaste collectie van oude fototoestellen en radioapparatuur te zien. Dit kleine museum is gesicht door de gebroeders Jan en Maarten Witte, die de hele collectie bijeen hebben gebracht.

Gdynia Museum – Tweede Verkorting: Op 19 september 1944, na een strijd van 4 dagen, werd Axel bevrijd door de 1e Poolse pantserdivisie. Op de plek waar de slag om Axel plaats vond, staat het Gdynia Museum, een particulier oorlogsmuseum waarvan de collectie een beeld schets van de bezettingsjaren en de strijd om Axel.